21. Juli 2002, in Magny-Cours sicherte sich Michael Schumacher sich sich den fünften WM-Titel in der Formel 1. Dies geschah im 11. von 17 Saisonrennen, nach gerade einmal 65 Prozent aller Rennen. So früh war in der Geschichte der Königsklasse noch kein Titel vergeben worden. Eins wird bereits jetzt klar, 2003 darf das nicht mehr passieren, sonst laufen alle Fans – außer natürlich die Schumacher Anhänger – davon.
Um dies zu verhindern, führte die FIA ein neues Punktesystem ein. Nicht mehr die ersten sechs erhiellten Zähler, sondern nun die ersten acht. Gleichzeitig wurde die Wertigkeit eines Sieges reduziert. Statt vier Punkten, hat der Gewinner nur noch zwei Vorsprung auf den zweiten. Zudem wird das Einzelzeitfahren mit je einer Sitzung am Freitag und Samstag eingeführt, welches einen ganzen Rattenschwanz an Veränderungen mit sich Zeit: Kein Warm-Up am Sonntagmorgen mehr, Piloten müssen mit der gleichen Benzinmenge ins Rennen starten wie in der Qualifikation, das Arbeiten am Auto nach der Qualifikation ist nur unter bestimmtem Bedingungen möglich usw.

Schlechter Saisonstart für den Weltmeister

Michael Schumacher startete verhalten in die neue Saison. Nach einem vierten Platz in Australien, einem sechsten in Malaysia und einem Ausfall in Brasilien hat der Ferrari Pilot vor dem Europaauftakt in Imola bereits acht Zähler auf den bis dahin in der Tabelle führenden Kimi Räikkönen Rückstand. Doch dann folgten drei Siege in Folge. Spektakulärster davon war am A1 Ring in Österreich. Beim ersten Boxenstopp geriet sein Ferrari in Brand. Doch das Feuer konnte schnell gelöscht werden, sodass es außer einem Zeitverlust keinerlei Einschränkungen für Schumacher gab.
Räikkönen, der anschließend noch immer die Gesamtwertung anführte, konnte zwar in Malaysia gewinnen, danach jedoch nicht mehr. Dennoch schafft es der Finne am Ende mit insgesamt neun Podestplatzierungen (siebenmal Zweiter, zweimal Dritter) auf den zweiten Gesamtrang in der Endwertung mit nur zwei Zählern Rückstand zu werden. Besonders hart traf es den McLaren Mercedes Piloten beim Großen Preis von Deutschland auf dem Hockenheimring, als er in Führung liegend ausschied. Aber auch Michael Schumacher konnte sein Heimrennen nicht problemlos beenden. Vier Runden vor dem Ende zwang ihn ein Reifenschaden zu einem zusätzlichen Boxenstopp. Bis dahin lag er auf der zweiten Position. Das Rennen konnte Juan-Pablo Montoya (Williams BMW) gewinnen. Damit setzte er eine beeindruckende Serie fort. Denn seit dem Rennen in Monte-Carlo stand der Kolumbianer unentwegt auf dem Podest. In diesen sechs Rennen holte er 50 Punkte. Das Podest-Abo dauerte bis zum vorletzten Saisonrennen, dem Großen Preis der USA, an. Bilanz: 8 Rennen, 64 Punkte.
Auch sein Teamkollege Ralf Schumacher siegte 2003. Sowohl bei seinem Heimrennen am Nürburgring als auch beim darauf folgenden Rennen in Magny-Cours stand Schumi II ganz oben auf dem Podest.

Regenchaos in Brasilien

Der große Preis von Brasilien, damals noch zu Beginn der Saison, wurde durch die schwierigen Witterungsbedingungen am Sonntag zur einem ereignisträchtigen Rennen. Insgesamt die Hälfte des Starterfeldes schied bis zur 54. Runde, als das Rennen abgebrochen wurde, aus. Die Meisten davon im Senna-S. Grund für die rote Flagge war ein Unfall von Mark Webber, Eingangs der Start-Ziel-Geraden. Der Australier schlug so heftig ein, dass die Strecke an dieser Stelle mit Fahrzeugteilen und Reifenstapeln übersät war. Aufgrund der schlechten Sicht – er wurde nicht vorgewarnt - , konnte Fernando Alonso nicht rechtzeitig ausweichen und fuhr unter Volllast in die Trümmer. Beim Auftreffen auf einen herumliegenden Reifen brach die vordere Radaufhängung, sodass der Spanier den Renault nicht mehr kontrollieren konnte und somit heftig in die Barrieren einschlug. Die Beteiligten trugen keine größeren Verletzungen davon.
Unmittelbar nach dem Abbruch wähnte sich das Jordan Team im Siegerglück. Denn Pilot Giancarlo Fisichella lag bei der letzten vollendeten Runde in Führung. Doch die Zeitnahme erklärte Kimi Räikkönen zum Sieger, der bis dahin geführt hatte. Provisorisch wurde dem Ice-Man auch der Sieg zugesprochen. Doch nach längerer Analyse zeigte sich, dass Fisichella der rechtmäßige Gewinner war. Beim nächsten Rennen in Imola fand dann die endgültige Vergabe der Trophäen statt.

Vor dem Saisonabschluss in Japan war die WM Wertung noch offen. Mit Michael Schumacher (92 Punkte)und Kimi Räikkönen (83) hatten noch zwei Fahrer die Chance auf den Titel. In der verregneten Qualifikation wurden zum wiederholten Mal in der Saison die Probleme des neuen Qualifikationsformats deutlich: Jeder Fahrer hatte nur noch eine Runde, um seine Runde zu fahren. Leidtragender wurde der Tabellenführende Michael Schumacher. Er musste das Rennen aus der 14. Positionen in Angriff nehmen und stieß dabei auch auf die Probleme des ständigen Überholens. Als er in Runde sechs auf Takuma Sato, er ersetzte in Japan Jacques Vielleneuve bei BAR, traf, kam es zu einer Kollision, die Schumacher den Frontspoiler kostete. Nach dem notwendigen Boxenstopp war der Deutsche Letzter des Feldes. Bis zum Ende kämpfte er sich noch auf den achten Platz nach vorne, während Räikkönen zweiter hinter Rubens Barrichello wurde. Damit wurde Schumacher zum fünften Mal Weltmeister. DG

Gesamtwertung 2003 Fahrer
1.		Michael Schumacher	Ferrari	93
2.		Kimi Räikkönen	McLaren Mercedes	91
3.		Juan-Pablo Montoya	BMW Williams	82
4.		Rubens Barrichello	Ferrari	65
5.		Ralf Schumacher	BMW Williams	58
6.		Fernando Alonso	Renault	55
7.		David Coulthard	McLaren Mercedes	51
8.		Jarno Trulli	Renault	33
9.		Jenson Button	BAR Honda	17
10.		Mark Webber	Jaguar Cosworth	17
11.		Heinz-Harald Frentzen	Sauber Petronas	13
12.		Giancarlo Fisichella	Jordan Ford	12
13.		Christiano da Matta	Toyota	10
14.		Nick Heidfeld	Sauber Petronas	6
15.		Olivier Panis	Toyota	6
16.		Jacques Villeneuve	BAR Honda	6
17.		Marc Gene	BMW Williams	4
18.		Takuma Sato	BAR Honda	3
19.		Ralph Firman	Jordan Ford	1
20.		Justin Wilson	Jaguar Cosworth	1

Gesamtwertung 2003 Teams
1.		Ferrari	158
2.		BMW Williams	144
3.		McLaren Mercedes	142
4.		Renault	88
5.		BAR Honda	26
6.		Sauber Petronas	19
7.		Jaguar Cosworth	18
8.		Toyota	16
9.		Jordan Ford	13
10.		Minardi Cosworth	0

Sonstige Meister der Saison 2003
Formel 1		Michael Schumacher	Ferrari F2003-GA	 Ferrari
Formel 3 Cup		Joao Oaulo de Oliveria	Dallara F302 Opel-Spiess	JB Motorsport
Formel 3 Euroserie		Ryan Briscoe	Dallara F303/008 Opel-Spiess	Prema Powerteam
Champcar World Series		Paul Tracy	Lola B02/00	Team Player's
Indy Car Series		Scott Dixon	G-Force Toyota	Ganassi Racing
DTM		Bernd Schneider	AMG-Mercedes CLK-DTM	AMG-Mercedes
Tourenwagen Europameisterschaft		Gabriele Tarquini	Alfa Romeo 156	Autodelta
American Le Mans Series	LMP900	Frank Biela, Marco Werner	Audi R8	Team Joest
	LMP675	Chris Dyson	MG-Lola EX257	Dyson Racing Team
	GTS	Ronn Fellows, Johnny O'Connell	Chevrolet Corvette C5-R	Corvette Racing
	GT	Lucas Luhr, Sascha Maassen	Porsche 911 GT3-RS	Alex Job Racing
FIA GT	GT	Thomas Biagi, Metteo Bobbi	Ferrari 550-GTS	BMS Scuderia Italia
	N-GT	Andrea Bertolini, Fabritio de Simone	Ferrari 360 Mondena	JMB Racing
World Series by Nissan		Franck Montagny	Dallara SN01-Nissan VQ	Gabord Competicion

 

2001: Gründung der ETCC

 

Nachdem in Deutschland bereits 2000 die DTM neu gegründet wurde, rief die FIA im folgenden Jahr die Europäische Tourenwagen Meisterschaft (ETCC) ins Leben. Als Basis dafür diente der in Italien beheimatete Euro STC Cup. Doch bereits früh wurde klar, dass die erste Saison nur ein Interimsjahr sein würde. Denn aufgrund der Cup Basis traten Fahrzeuge in zwei verschiedenen Klassen und unterschiedlicher Rennlänge gegeneinander an. Ein Sachverhalt, bei dem nicht nur der Zuschauer schnell den Überblick verlieren kann.

Um diesen Missstand aus dem Weg zu räumen erarbeitete die FIA zusammen mit potentiellen Einsteigern das bis heute gültige Super 2000 Regelwerk. Dazu diente das seriennahe Gruppe N Regelwerk als Vorlage. Es umfasst ein Fahrzeug, das von einem 2000 cm² Triebwerk angetrieben wird und bei dem elektronische Fahrhilfen verboten sind.

Auch für die nötige TV Präsenz war von Anfang an gesorgt. Zusammen mit der FIA GT Serie und der Formel Renault V6 bildete das Veranstaltungspaket das so genannte LG Super Racing Weekend. Das Konzept lautete: Zehn Rennen auf zehn unterschiedlichen Rennstrecken in jeweils drei Serien. Die Rennen wurden in der Regel live auf Eurosport übertragen. Das Konzept zerfiel schließlich an der Folgen der Umstrukturierungen im Jahr 2006.

 

Sondierungsgespräche mit den Herstellern

 

Um ein möglichst hochkarätiges Starterfeld auf die Beine zu stellen, buhlte die FIA bereits seit Beginn um die Gunst der Hersteller. Stein des Anstoßes zahlreicher Regeländerungen war (und ist) BMW. Noch vor dem Einstieg ließen die Münchener verlauten, dass die Konzeption von Tourenwagen nach dem damaligen Regelwerk zu teuer sei. Da BMW aber gleich die Bedingungen für einen Einstieg nannte, wurden diese rasch per Reglement durchgesetzt. Unter den Problemen, die genannt wurden, befand sich auch die Wahl des Getriebes. Denn während die Gänge eigentlich sequentiell gewechselt werden sollten, beharrte BMW auf der H-Schaltung. Diese wurde dann auch zwingend ins Reglement aufgenommen, jedoch nur für eine Saison.

Aber auch weitere Hersteller interessierten sich stark für die neue Serie. Denn außerdem waren unter anderem Audi, Honda, Alfa-Romeo und Volvo in der Serie vertreten, wobei sich die Schweden nach einer Saison verabschiedeten.

Bereits während der ersten Saison unter dem neuen Regelwerk wurde klar wie wichtig es der FIA ist, die Marken durch ein ausgeglichenes Feld bei der Stange zu halten. So wurde den Heck getriebenen BMW die 30 kg Zuladung gegenüber den Fronttrieblern direkt wieder abgeschafft, da Alfa die Saison zu dominieren drohte.

Ab 2003 stieg ein weiterer Hersteller in die Serie. Seat setzte von nun an zwei Toleado mit Frank Diefenbacher und Jordi Gene ein. Im Zuge des wachsenden Erfolges wurde der Werkskader immer weiter aufgestockt. Im gleichen Jahr gab der Italiener Alessandro Zanardi sein Comeback im Motorsport. In einem extra für ihn präparierten BMW trat der Italien beim Saisonfinale in Monza an. Aus dem einmaligen Tourenwagenabenteuer wurde letztlich eine ganze Karriere.

 

Durchsetzung des S2000 Regelwerks

 

Nachdem das S2000 Reglement in der ETCC eingesetzt wurde, adaptierten einige nationale Tourenwagenserien das scheinbare Erfolgsrezept. Heute findet man Teile des sportlichen Reglements in vielen internationalen Serien. So stammt beispielsweise die allseits beliebte Reverse-Grid Regelung in ihren Ursprüngen dorther.

2004 übernahm schließlich die Deutsche Produktionswagen Meisterschaft (heute Procar) das Regelwerk, sodass auch die ETCC von nationalen Startern, die das Feld auffüllten profitierte. So setzte RS-Line seinen Ford Focus neben der nationalen Meisterschaft auch in der Europameisterschaft ein.

Danach war Schluss mit der Tourenwagen Europameisterschaft. Der Führungsstab rund um den Organisator Marcello Lotti entschied sich nach 1987 zum zweiten Mal eine Tourenwagen Weltmeisterschaft (WTCC) ins Leben zu rufen. Doch anders als die DTM in den 90ern, die an ihrer internationalen Orientierung zu Grunde ging, änderte sich in der WTCC kaum etwas. Das Reglwerk blieb identisch und auch die Einsatzkosten liegen in einem ähnlichen Bereich wie zuvor. Den günstigen Moment der Globalisierung der Serie nutzt die in Europa eingeführte Marke Chevrolet aus und stieg mit drei Werkspiloten in den Wettkampf ein. Alain Menu, Rob Huff und Nicola Larini blieben seitdem der Marke treu.

 

Oschersleben als geschichtsträchtiger Moment

 

In der gleichen Saison versuchte sich auch Peugeot, damals mit Eric Helary, in der WTCC. Doch bereits nach zwei Rennen, legte man das Projekt wieder für unbestimmte Zeit auf Eis. Das Rennen in Oschersleben war das letzte der Franzosen. Stattdessen sorgte Alessandro Zanardi an jenem Rennwochenende für Aufregung. Nach dem achten Platz im ersten Lauf, holte sich der Italiener die Pole-Position für den zweiten. Die Führung gab er bis zum Ziel nicht mehr her. Zanardi war der erste Paraplegiker, der im Motorsport einen Sieg für sich verbuchen konnte.

Auch 2007 folgte in Oschersleben eine Premiere. Nachdem Seat bereits am Wochenende zuvor in Anderstorp einen Seat Leon TDI ins Rennen schickte, der von Rickard Rydell zum Sieg gefahren wurde, starteten nun auch einige der permanenten Starter mit Diesel Fahrzeugen. Yvan Muller war der erster, der den Sieg holen konnte.

Trotz zahlreicher Anpassungen im Laufe der Jahre, ist der Seat Leon TDI nach wie vor das Maß der Dinge. Nach Yvan Muller im letzten Jahr, konnte 2009 Gabriele Tarquini den Weltmeistertitel für die Spanier sicher stellen. Er ist der älteste Titelträger in der Geschichte des Motorsports.